Аральское море, что расположено в низинах Турана в центральноазиатском регионе, фактически является соленым озером. В административном отношении водоем располагается между границ Узбекистана и Казахстана (обе страны входили в состав Советского Союза, когда и были определены четкие границы между государствами). Оно находится в центре большой территории плоского пустынного бассейна.
Аральское море является ярким примером динамической среды в природе. В 1960 году оно было четвертым по величине озером в мире, размер которого можно было сравнить с площадью Южной Калифорнии (свыше сорока двух тысяч квадратных километров). Но за последние несколько десятилетий объем Аральского моря сократился на семьдесят пять процентов, что было бы эквивалентно осушению озер Эри и Онтарио, и площадь поверхности уменьшилась на пятьдесят процентов. Береговая линия отступила на сто двадцать от своих бывших границ берега. Уровень воды упал более чем на шестнадцать метров в этом уже и так мелком море. Безусловно, это радикальное изменение, но, в далеком прошлом, Аральское море полностью пересыхало. Кроме того, это было гораздо более значительно, чем это было в 1960 году. Споры о регионе Аральского моря возникают лишь потому, что изменения в этой местности произошли из-за действий человека, а не из-за естественного цикла изменения окружающей среды. Во время же природных циклов, изменения происходят достаточно медленно, в течение многих сотен лет. Вызванные человеческой деятельностью изменения происходят значительно быстрее.
Аральское море сегодня выглядит так, красным обведена его старая площадь. Что же с ним случилось?
Аральское море является закрытой системой, вода течет в основном из двух рек, Сырдарьи и Амударьи, но вода не может дальше вытекать из Арала. Единственным естественным способом потери воды является испарение, из-за чего много воды теряется при этом процессе. В качестве источников речной воды выступают ледники, тающие высоко в горах Гиндукуш и Памира, на юго-востоке от Аральского моря. Амударья, исторически известная также как Окса, начинается на Памире в Узбекистане, проходя свыше двух с половиной тысяч километров, чтобы достигнуть Арала. Сырдарья, также известная здесь как Яксарта, начинается в области Тянь-Шаня в Казахстане и проходит около двух тысяч двухсот километров к Аралу. Вследствие того, что это замкнутая система, Аральское море может послужить примером глобальных природных изменений. Начиная с эпохи плиоцена (более двух миллионов лет), Аральская впадина неоднократно затоплялась и пересыхала. Во время ледниковых периодов, Аральское море уменьшалось в размерах, потому что вода оставалась в ледниках. В периоды глобального потепления ледники таяли, и таким образом объем Аральского моря увеличивался.
Текущее состояние Аральского моря, ставящее его под угрозу исчезновения, является результатом человеческой деятельности, но это не обязательно намного хуже, чем естественный цикл, наблюдаемый в прошлые годы. Однако существующие природные изменения движутся сейчас в противоположном направлении, с таянием ледников и повышением уровня воды в мировом океане. Благодаря этому, Аральское море должно напитываться значительно лучше, но этого не происходит, так что сложно прогнозировать, чем обернется ситуация для этого соленого озера.
Какие экологические проблемы привели к катастрофе и гибели Аральского моря?
Почти вся вода поступающая в озеро приходит из рек Амударья и Сырдарья. Сегодня эти реки стали значительно менее полноводными, так как происходит интенсивный забор воды на хозяйственные нужды. Больше информации про гибель Аральского моря смотрите в видео ниже.
Видео: