Название озера «Баскунчак» в переводе означает «собачья голова». По местному преданию в незапамятные времена в астраханских степях заблудился купеческий караван. Путники и животные изнывали от жажды. Вдруг увидели они впереди озеро. Собака одного из купцов рванулась вперед, подбежала к воде и начала жадно её пить. Но уже через несколько мгновений свалилась мертвая в воду, на поверхности осталась только ее голова. Так и назвали это соленое озеро «Собачья голова» или «Баскунчак».