Пейзажи тундры большую часть года напоминают холодную, заснеженную пустыню, раскинувшуюся на многие сотни километров. Короткое лето, низкие температуры, глубоко промерзшая почва – главные причины низкой продуктивности растительного мира этой зоны. Здесь могут выжить только неприхотливые растения: лишайники, мхи, некоторые травы и низкорослые кустарники. Так лишайники на протяжении года вырастают всего на 1 – 11 мм. На Кольском полуострове растет можжевельник, возраст которого насчитывает 500 лет. Диаметр его ствола всего 8 см.