Когда в 1797 году английские путешественники впервые прислали на родину чучело утконоса, то его приняли за подделку. Ни то птица, ни то зверь имел такой непривычный вид, что некоторые лондонские зоологи пытались найти швы, которыми утиный нос мог быть пришит к телу странного животного. Но не случайно Австралию часто называют «чердаком мира», ведь только здесь можно встретить таких удивительных существ как утконос, кенгуру и еще 150 видов разнообразных сумчатых млекопитающих, среди которых сумчатые мыши и даже волки. 

Небольшой зверек (30 — 40 см) с короткой и мягкой шерстью, с веслообразным хвостом, имеющий упругий, покрытый мягкой кожей утиный клюв и перепончатые лапы может передвигаться как по суше (бегом или шагом), так и по воде (они превосходно ныряют и плавают). Утконосы населяют восточные регионы Австралии и Тасманию. Самка откладывает и высиживает 1 — 3 яйца в тщательно замаскированном гнезде, лишь изредка покидая его в поисках пропитания. Появившихся на свет малышей мать выкармливает молоком, которое выделяется из специальных пор, стекая по шерсти. Поэтому детеныши утконоса не сосут молоко, а слизывают. Для того, чтобы отжимать накопившуюся в шерсти влагу, утконосы роют очень узкие норы. В случае если несуразный зверек останется мокрым, то может простудиться.

Фото: утконос — ныряльщик.

Но неуклюжее на первый взгляд животное не так уж безобидно. Задние лапы самца утконоса вооружены специальными шпорами с опасным, как у змеи, ядом. Сумчатое млекопитающее славится чудовищной прожорливостью и за небольшой промежуток времени может проглотить огромное количество разных рачков, личинок и червей.

Видео: Утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus)

Видео: Platypus — The World’s Strangest Animal (Nature Documentary)

https://www.youtube.com/watch?v=pyPMDCeH0k4