До 11 сентября 2001 года в ансамбль Всемирного торгового центра входили семь зданий. ВТЦ построили в Нью-Йорке в 1973 году по архитектурным идеям Минору Ямасаки. Впечатляющим центром комплекса стали два небоскреба каждый по 110 этажей — Южный (высотой 415 м) и Северный (417 м).
На момент завершения строительства они занимали по высоте первое место в мире. Почти три десятка лет башни-близнецы возвышались над Манхэттеном, символизируя финансовое могущество США, но 11 сентября 2001 года атаки фанатиков-террористов стали причиной разрушения небоскребов.
Северную башню самолет, захваченный группой террористов, таранил в 8:46, разрушительный удар пришелся на северную сторону здания между 93 и 99 этажами. Возник сильный пожар, который отрезал пути выхода людям, находившимся выше. После 102 минут горения небоскреб обрушился. Второй самолет столкнулся с Южной башней через 17 минут после предыдущей атаки, удар пришелся между 77 и 85 этажами. Столкновение самолета со зданием пришлось в пространство ближе к углу, поэтому остался целым один лестничный колодец — это помогло спастись многим людям.
Конструкции Южной башни оказались сильно разрушены огнем и столкновением, поэтому она рухнула на 29 минут раньше Северной. Летящие обломки башен-близнецов и возникший пожар стали причиной обрушения в 17:20 еще одного корпуса комплекса — ВТЦ-7. Остальные четыре здания получили настолько серьезные повреждения, что было принято решение снести их. В результате теракта погибло 2752 человека, включая экипажи и пассажиров захваченных террористами самолетов.
Фото: Последние минуты существования башен близнецов 11 сентября 2001 года.
Документальное видео: см. как все было на самом деле.
После катастрофы на месте крушения ВТЦ построены музей и Национальный мемориал, представляющий собой собой два квадратных бассейна на месте уничтоженных башен-близнецов. Вокруг мемориала строится другой ВТЦ, центром которого станет новая Башня Свободы. Высота здания вместе со шпилем достигает 541 м — оно станет по высоте третьим в мире и первым в Западном полушарии. Архитекторы сообщают, что Башня Свободы — очень надежный небоскреб: его фундамент укрепили стальными балками, а первые этажи построены как железобетонное основание без окон.
Так выглядел мемориал «Дань в свете» со стороны, 6 сентября 2011. (Фото Mark Lennihan | AP). Два столба света, высотой по 1500 м. каждый, бьют из того самого места, где стояли башни ВТЦ.
2 бассейна, расположенные точно на месте бывших «башен-близнецов». Подземный музей находится прямо под мемориалом.
Макет нового комплекса зданий ВТЦ, Нью-Йорк, 7 сентября 2011. (Фото Lucas Jackson | Reuters):
Видео: