Расположенное в зоне Восточноафриканского тектонического разлома озеро Ньяса имеет много названий. «Ньяса» на языке народа яо означает «озеро». Арабские торговцы еще в XVII—XVIII вв. давали этому озеру разные названия: Замбре, Марави, Хемозура и Зафлан.

Озеро Ньяса на карте.

Впервые озеро Ньяса было открыто путешественником из Португалии Гашпаром Букарру в 1616 г. Вскоре все надолго забыли об отважном первопроходце и о его открытии. Только в 1859 году Дэвиду Ливингстону удалось добраться по реке Шире до озера Ньяса. Пораженный красотой озера, знаменитый шотландец назвал его Озером Звезд. Однако на карте обозначил его под названием Ньяса. Жители Малави называют это озеро Малави, а в Мозамбике его называют на португальский лад Ниасса. Помимо государств Малави и Мозамбика, на берегах озера расположена еще одна африканская страна Танзания.

Местные рыбаки окрестили Ньясу Озером Бурь из-за внезапных и частых ураганных штормов – мверу.

Длинна озера — 600 км. Из-за того, что озеро образовалось в пределах тектонического разлома, оно имеет значительную глубину, достигающую 472 м. Мощный четырехкилометровый слой осадочных пород на дне этого озера свидетельствует о его солидном возрасте, превышающем несколько миллионов лет.

В озеро Ньяса впадает около полтора десятка рек, среди которых полноводная река Рухуху является главным источником воды для озера Ньяса. Вытекает из озера одна река Шире. Из-за положения озера в тропических широтах, вода из него интенсивно испаряется. Поэтому в озере наблюдается несколько повышенная концентрация минеральных солей, отчего вода имеет солоноватый привкус.

В пределах озера есть два крупных острова. На одном из них возвышается собор Св. Петра, построенный в англиканском стиле. Кроме того, на островах растут огромные 30 м в диаметре баобабы, возраст которых составляет более 2 тыс. лет.

Согласно местным верованиям, озеро Ньяса считается источником всего живого. И это – правда. Озеро Ньяса занимает первое место по разнообразию запасов промысловой рыбы среди всех озер. Среди 1000 видов основную массу представляют окунеобразные. Значительная их часть представлена эндемиками. Ярких рыбок озера используют для разведения в аквариумах. Многих из них отправляют на экспорт.

Большое количество рыбы привлекает к озеру крокодилов, гиппопотамов и птиц.

На озере Ньяса можно ежегодно наблюдать явление массового полета озерных мух, которые появляются из личинок, живущих на дне озера. В этот период насекомые массово вылетают из озерной воды, образуя целые скопления, которые закрывают солнце подобно тучам.

Видео: