Эльтон — наибольшее по площади соленое озеро в Европе. Оно расположено на границе России и Казахстана в Волгоградской области (Палласовский район). Занимает площадь 180 кв. км. Имеет форму почти ровного круга. Несмотря на то, что оно достаточно большое, его средняя глубина несколько сантиметров. Действительно очень мелкое. В озеро Эльтон впадает 7 соленых рек. Есть 2 пресных ключа.

Почему озеро названо Эльтоном?

См. где озеро Эльтон находится на карте.

Теорий о происхождении названия две. На казахском «Алтын–Нур» означает «золотое дно». А поскольку красный цвет воды в июле отливает золотом, то так и выходит. Согласно второй версии, называться озеро стало так в 1741 году, когда губернатор Астрахани Татищев привез на озеро англичанина – инженера Джона Эльтона, который исследовал водоем, описал его, нанес на карту и увековечил свое имя. А вот половецкие ханы считали эти края священными. Казахи и сегодня верят в языческую легенду, которая гласит, что владыка небес Тенгри –хан иногда спускается в воды озера, чтобы продлить свою вечную молодость.

В чем уникальность озера?

Его уникальность поражает. Во – первых, территория вокруг озера – это отличный бальнеологический курорт, поскольку концентрация соли в озере (рапы) в 1,5 раза больше, чем в Мертвом море. Но концентрированный солевой раствор обитаем. Здесь живут галобии – сверхживучие микроорганизмы. А еще здесь растут водоросли Дуналиелла солоноводная, благодаря чему вода имеет необыкновенный розоватый оттенок. Даже фотографии озера Эльтон со спутника фиксируют розоватый окрас у берегов.

Здесь в свое время отдыхала царская семья. Прекрасные условия для оздоровления. Есть легенда, что когда-то здесь был «Музей оставленных костылей», поскольку люди, приехавшие инвалидами, вылечивались и оставляли теперь уже не нужные им костыли.

Кроме того, что озеро полезно для здоровья, оно неимоверно красиво. Более всего пригодна под отдых, купание и любование красотами озера восточная сторона. Особенно красиво в этих местах в конце апреля, когда цветет степь и миллионы тюльпанов с изумрудно-зелеными просторами просто завораживают. Само озеро окружено солевыми кристаллами, напоминающими хлопья снега. Иногда встречаются разной формы образования. Под солью находится знаменитая лечебная грязь.

Видео: Энгельс — Эльтон 2013