До начала ХХ века Китай был империей и только в 1911 году был установлен республиканский строй. С 1949 года – это коммунистическая Китайская Народная Республика (КНР). Китай находится в восточной Азии, столица страны – Пекин. Площадь Китая 9 596 960 кв.км. Население – более 1,3 млрд. человек. Среди стран мира Китай находится на третьем месте по площади и на первом по количеству населения. Самые распространенные религии – Даосизм, буддизм и ислам. Длина сухопутных границ Китая достигает 20 000 км, а морских – 12 000 км. К территории Китая относятся почти 3 000 островов. Горы и возвышенности занимают большую часть территории страны. Страна находится в трех климатических поясах – тропическом, субтропическом и умеренном.

По древней китайской традиции, сторон света не четыре, а пять: юг, север, восток, запад и центр. Жители Поднебесной, так часто и сегодня называют Китай, на протяжении многих столетий считали, что их страна находится в центре мира. Они и назвали ее Чжунго, что означает Срединное государство. Китайцы считали себя представителями высокоразвитой цивилизации, как они думали – единственной на земле. Китайская цивилизация насчитывает уже около 4 000 лет и является одной из самых древних и высокоразвитых из сохранившихся на земле.

Китай поражает своим многообразием. Пресытиться этой страной невозможно: запретный город, терракотовая армия, великая китайская стена – все напоминает о временах древних китайских династий. В теперешнем, динамично развивающемся Китае, прошлое и современность тесно переплетены. Сверкающие небоскребы из стекла и стали мирно уживаются с узенькими улочками, которые застроены заостренными одноэтажными домами. Китай, срединное государство, полно контрастов.

Большинство китайцев заявляют, что они атеисты. Однако, вся жизнь страны пронизана духом традиционных учений. Конфуцианские, даоские и буддийские идеи проявляются в китайской архитектуре, медицине и даже кулинарии. Выбирая место для офиса фирмы, заказчик обязательно обратится к специалисту по фен-шуй. Даже активная европеизация Китая, начавшаяся в средине прошлого столетия, не смогла расшатать устои китайского мировоззрения.

С каждым годом все возрастает влияние Китая в мире. Сегодня Китай стал одной из самых могущественных стран на нашей планете. Только одного этого факта достаточно, чтобы отправиться в путешествие и ближе познакомиться с Поднебесной. Путешествие обещает быть в высшей степени увлекательным. Культурное разнообразие и внутренняя неоднородность страны завораживают. Что-то вас в этой стране восхитит, что-то оттолкнет, но наверняка не оставит равнодушным.