Больше двух веков город на холме Канди в Шри-Ланке был столицей независимого буддистского царства. Буддизм появился в Шри-Ланке во втором веке до нашей эры. Это самая долгая история буддизма в мире.

В храме Зуба Будды в центре Канди и находится то, что называют чудом света. Для буддистов, составляющих большинство населения Шриланки, этот предмет – основа национального самосознания. Около 1700 лет правящие цари использовали этот предмет как доказательство своего права на престол. Его перевозят из города в город по всей стране. Чудо света – это рака, в которой хранится зуб Будды.

Когда Будду кремировали в 540 году до нашей эры, то из погребального костра выбрали четыре его зуба. Три из них отправились в другие страны, а один остался здесь. Находится он в Шри-Ланке с IV века нашей эры. Ларец, где хранится зуб, имеет конусообразную форму ступы. Он инкрустирован драгоценными камнями и жемчугом, подарками царей и цариц. Семь ларцов помещены друг в друга, а восьмым является предмет, самая важная буддистская реликвия в мире — это сам зуб. Число восемь имеет важное значение в буддизме.

Ларец, где хранится зуб Будди.

Люди сюда приезжают из далека. Они приносят подношения и чтят Будду, но сам зуб выставляют на обозрение очень редко. Ведь, на протяжении веков предпринимались неоднократные попытки уничтожить зуб. Нападавшие верили, что если уничтожить сам зуб, то буддистская культура Шри-Ланки тоже будет уничтожена. Совсем недавно, в 1998 году, тигры Тамил-Илама, представители тамильского меньшинства на Шриланке, подложили в храм бомбу. Храм пострадал, но зуб остался цел. Зуб Будды явно стал политической целью для тамильского меньшинства Шри-Ланки в их борьбе с буддистским большинством.

Такая вот история. Можно сказать ирония судьбы для реликвии Будды, призывающего к миру и отказу от насилия.