Льеж (Liege) – один из крупнейших городов Бельгии. По численности населения он занимает третье место после Брюсселя и Антверпена. Находится Льеж в месте слияния рек Мез (Маас) и Урт. Официально Льеж является столицей одноименной провинции, а неофициально его считают главным городом всей Валлонии. Здесь же находится и епископская резиденция. Географическое расположение города сделало его важнейшим внутренним портом континента и крупным промышленным центром.

Льеж: карта центра города.

Льеж известен тем, что здесь появилась первая в Европе угольная шахта. Добыча угля спровоцировала развитие сталелитейной промышленности и связанных с ней отраслей. Льеж не потерял свое значение индустриального центра и на сегодняшний день. На предприятиях угольной, текстильной, сталелитейной, химической, пищевой, военной промышленности работают более двухсот тысяч человек.

Через Льеж проходят крупнейшие международные магистрали, соединяющие страны Европы. Город также является пересечением железнодорожных и речных путей. Канал Альберта, проложенный между Маасом и Шельдтом, Рур и Рейн обеспечивают движение водного транспорта в Бельгии и Нидерландах. Льежский порт занимает почти сто гектаров площади, сюда способны заходить корабли с водоизмещением до двух с половиной тысяч тонн. В Льеже располагаются и несколько известных яхтинг-центров.

За долгую историю существования Льеж неоднократно подвергался разграблению, в результате многие исторические ценности были потеряны безвозвратно. Количество исторических построек в Льеже заметно уступает другим бельгийским городам. Тем не менее сохранилось достаточно много церквей постройки средних веков, и несколько зданий, где ныне находятся музеи. Определенную известность город получил как родина писателя Георга Сименона. В Льеже, также, находится средоточие науки Бельгии.

Город возник в 705 году на месте, где находилась часовня, возведенная Святым Хубертом. Начиная с 721 года здесь находилась резиденция епископа. Активное развитие Льежа началось после того, как епископ Нотрек преобразовал льежское епископство в провинцию. Здесь долгие века не затихали религиозные противостояния между властями и жителями, так как Льеж единственный город Фламандии, относящийся к Священной Римской Империи.

Фото: панорама ночного Льежа с воздуха.

Cathedral in Cointe.

Вокзал Льеж-Гийемен.

Видео: Liege in stop-motion.