У того, кто хоть раз побывал в горах Верхней Сванетии, в памяти навсегда останутся суровые и величественные красоты здешних мест. В бездонном ущелье, несет свои неспокойные воды вечно недовольная Ингури, шумные водопады с силой разбиваясь о камни, искрятся на солнышке миллионами мелких осколков, высокие горы, одетые в старые снежные папахи, веками хранят мудрость и богатую историю этой, благословенной Богом, Земли.

И леса, без конца и без края: сосновые, еловые, дубовые, буковые, каштановые. Они растут на такой головокружительной высоте и так красиво переливаются зелеными тонами и полутонами, что увиденное порою кажется нереальным. В верхнем течении реки Цхенисцкали расположена Нижняя Сванетия — долина, отделенная Сванетским хребтом.

Маленькая горная страна, удивительный «край тысячи башен», расположен в северо-западной части Грузии, там, где 43 меридиан пересекает 43 параллель. Попасть сюда можно на самолете, автомобиле, или горными тропами, через перевалы, по высокогорным лугам и каменным осыпям. Местные селения, разбросанные в долинах рек Адиши, Ингури, Мульхры и с давних времен обжитые сванами, очень живописны. Самое красивое из них — Ушгули, удивительным образом удерживающееся в ущелье на 2300-метровой высоте.

Сваны имеют свой язык, а их традиции, уникальные песни и танцы, очень колоритны и выразительны. Ледники Сванетии питают водой многочисленные местные реки и речки, а те, в свою очередь, наполняют Ингури. Добрый десяток снежных вершин, окружающих территорию региона, выше самого Монблана.

Столица края — поселок городского типа — Местиа — административный и культурный центр Сванетии, расположенный в 128 км от Зугдиди, на высоте 1500 м. Край славится уникальностью памятников древней архитектуры. Многие из них можно увидеть в Местиа. Местность полукругом окружена 20-метровыми башнями-крепостями, в которых когда-то жители спасалась от врагов. В поселке есть свой этнографический музей: здесь хранятся древние рукописи и иконы. Уникальные церкви, датируемые X-XIV веком, внесены в список всемирной сокровищницы ЮНЕСКО.

Видео: Сванетия — страна каменных башен.

Географическая карта Сванетии на русском языке.

Еще несколько фото: