Африканский буйвол (на латыни Syncerus caffer) — огромнейший из нынче существующих быков. Взрослые самцы могут иногда достигать веса больше 1000 кг, тогда как представители в 700-900 кг встречаются довольно часто. В холке высота доходит до 1,85 м, а длина туловища — переваливает за три метра.
Черный африканский буйвол — очень мощный и своенравный представитель группы. Имеет повсеместное распространение по территории Африки. Являясь членом подсемейства быков, он все же индивидуален и относится к специальному роду — Syncerus с одним видом.
Укрыт буйвол редеющей грубоватой шерстью чёрного либо тёмно-серого цвета. Телосложение плотное, увесистое. Голова занижена — верх располагается пониже линии спины. Копыта спереди значительно больше задних, чтобы удерживать вес тела. Имеет удлиненный хвост с кисточкой на кончике; большие уши имеют оторочку по краям из удлиненной шерсти. Самки уступают в весе и телосложении самцам.
Отличительной чертой африканского буйвола являются рога. Основания которых соединяются на лбу у достигших половой зрелости особей, создавая оборонительную каску, разбить который не в состоянии даже пуля выпущенная из винтовки. У коров рога гораздо мельче, как и у представителей буйволов находящихся в лесах. Обладая отвратительным зрением африканский буйвол прекрасно ориентируется при помощи обоняния и слуха.
В XIX столетии исследователи разделяли буйволов на 90 подвидов. Сейчас же принято считать, что существующие расы и формы животного — один вид, который состоит из нескольких подвидов. Лучше всего он сохранилось на востоке и юге Африки, где меньше заметно присутствие человека, от необъятных саван до тропических зарослей. Иногда он наблюдается в горах на высоте 3000м. Места пребывания неразрывно связаны с водой.
Буйвол — стадное животное. Стадо не имеет определённой площади обитания, но все же группа старается находиться в определенном ареале, передвигаясь по постоянным маршрутам. В стадах, сохраняется строгая иерархия. В период спаривания быки часто прибегают к ритуальным поединкам за первенство. Бои эффектно смотрятся, но значительных повреждений они не наносят. Вынашивают коровы потомство 10—11 месяцев.
На фото выше — черные африканские буйволы:
Природных противников у столь огромного животного не много. Но вот телята с коровами частенько представляют добычу для львов. Обычно, когда атакует целый прайд, буйволы против львов становятся кругом, помещая в центр коров и телят. Незначительным количеством особей, львы не нападают. Удивительно, что эти животные способны к взаимовыручке. Засвидетельствовано множество ситуаций, когда буйволы не только отгоняли львов на и убивали их.
Смотрите видео фильм — Африканские буйволы и львы.
Видео — Буйвол против льва.
И еще один фильм: Южная Африка. Буйволы Джумы у водопоя.