Неизбывна вера человечества в чудеса. Мы в чудеса верим, мы их творим, выдумываем, изобретаем и даже создаем своими руками. Впервые семь чудес света были упомянуты свыше 2 000 лет назад Филоном Византийским. В те времена к чудесам приравнивались уникальные скульптуры и необычные архитектурные сооружения. Дальнейшие поиски новых интересных объектов и попытки их каталогизировать завершились опубликованием в июле 2007 года в португальской столице Лиссабоне нового списка семи чудес света. В него вошли Великая Китайская Стена, римский Колизей, древний американский город Мачу-Пикчу, город Петра на территории современной Иордании, индийский Тадж-Махал, знаменитая бразильская статуя Христа Искупителя и мексиканский Чичен-Ица.
Двадцатый век принес открытие новых технологий, которые позволили перегораживать стремительные реки, прокладывать тоннели в скалах, возводить исполинские башни. К новейшим чудесам света теперь уже причисляют Транссибирскую магистраль, Панамский канал, американскую плотину Гувера, немецкие дирижабли, американскую скалу президентов, немецкую пушку Дора, Останкинскую телебашню и, конечно же, уникальный мост Золотые Ворота (Golden Gate Bridge), соединяющий одноименную бухту Сан-Франциско с Тихим океаном.
Идея возведения моста через пролив Золотые ворота, отделяющий Сан-Франциско от округа Мэрин, витала в воздухе уже в XIX веке. Но существующие на тот момент технологии не позволяли создать конструкцию, способную соединить удаленные друг от друга более чем на километр берега. Связь обеспечивалась паромным сообщением. В 1916-м году американский конструктор Джеймс Уилкинс опубликовал статью с описанием проекта будущего моста. Предполагаемая стоимость проекта составляла 100 миллионов долларов, и для американской экономики тех лет являлась неподъемной. Однако, предложенный инженером Джозефом Штраусом проект с использованием подвесной системы, обещал сократить расходы на строительство моста до 17 миллионов. Это был первый проект подвесного моста таких размеров, и некоторое время не находил поддержки местных властей. По оценкам привлеченных экспертов, затраты на осуществление проекта должны были оказаться выше заявленных, но строительство такого масштабного объекта предполагало дать толчок развитию сталелитейной промышленности Америки и обеспечить занятость населения. В 1923 году подготовка к воплощению амбиционного проекта все-таки началась.
Необычный для сооружений подобного типа цвет «красного золота» был утвержден еще на подготовительном этапе. Запланированное на 1929 год финансирование строительства совпало со временем начала Великой Депрессии. Смета на строительство увеличилась уже до 27 миллионов, компенсировать которые предполагалось продажей акций предприятия. Депрессия подорвала и эти планы. В итоге, все выпущенные ценные бумаги выкупил Bank of America, и 5 января 1933 года строительство моста все же началось. Параллельно с реализацией уже самого по себе уникального сооружения, на строительстве была разработана система страховочных сеток при проведении высотных работ, спасшая не одну жизнь. К апрелю 1937 года согласно утвержденному плану, проект был полностью завершен. Строительство моста велось чуть более 3-х лет, а стоимость работ в результате составила около 35 миллионов долларов.
Праздничные гуляния по поводу открытия моста продолжались целую неделю. Отливающий золотом мост стал символом экономической и технологической мощи Соединенных Штатов Америки. Он стал поистине народным достоянием и национальной гордостью страны, одним из главных символов США.
Видео: Golden Gate Bridge.
ПС: общая длина моста 2 737 м., а самый длинный пролет имеет длину 1 280 м.