Мокрица, пожирающая язык (Cymothoa exigua) является паразитом. Это специфическое животное относится к ракообразным. Паразит не присасывается к телу жертвы, так как его интересует лишь один конкретный орган — язык. Мокрица сначала высасывает кровь из языка рыбы, а после заменяет атрофированный от недостаточного кровоснабжения орган. Далее мокрица просто подпитывается кровью и слизью рыбы. Cymothoa exigua — единственный паразит, который может полностью заменить орган живого организма.

Мокрица безопасна для человека.В длину паразит достигает всего 3-4 сантиметра. Благодаря маленькому размеру рачок проникает в ротовую полость рыбы через жабры. До присоединения к языку рыбы мокрица является самцом, однако после становится самкой. Питаясь кровью рыбы, мокрица, пожирающая язык, может заменять собой язык рыбы до самой смерти. Спаривание особей мокриц также происходит в ротовой полости рыбы. Погибшая мокрица отсоединяется от языка, однако поврежденный орган уже не сможет восстановить свою работоспособность.

Фото: мокрица вместо языка у рыб. 

Жертва паразита, рыба розовый люциан, использует присоединенную мокрицу также как и обычный язык и не догадывается о наличии паразита в ротовой полости.Берега Северной Америки — первоначальный ареал обитания паразита. Чаще всего его встречают у берегов Калифорнии, однако в 2005 году у берегов Великобритании была выловлена рыба, язык которой был заменен мокрицей, пожирающей язык. Ученые предположили, что ареал паразита расширяется, однако многие также полагают, что это — единичный случай.

Видео: Паразиты у рыб вместо языка.

Видео: Cymothoa Exigua project