Ходят слухи, что уховертка, проникая сквозь ухо в мозг, питается им. Отсюда и название насекомого. Сразу же отметим, что это всего лишь старый ничем не обоснованный миф, оговаривающий членистоногое насекомое.
Уховертки длинные, узкие и плоские насекомые, принадлежащие к отряду Dermaptera. В длину взрослая особь может достигать 4 см. Имеет шесть лап, усики, крылья и щипцы. Современная фауна насчитывает около 1300 видов уховерток. Хищные представители семейства Forficula отличаются ярким покрытием, остальные имеют темно-коричневый цвет. Некоторые виды уховерток ядовитые, но жалят только в случае самообороны. За один раз самки откладывают до 50 яиц. Насекомые распространены в Западной Азии, Европе и в некоторых регионах Северной Африки.
Тело уховертки обыкновенной продолговатое. Сердцевидной формы голова с направленным вперед ротовым аппаратом, отделена от туловища щитовидной переднеспинкой. Усики состоят из нескольких десятков члеников. Глаза очень маленькие. Передние кожистые надкрылья короткие и лишенные жилкования. Задние — широкие, веерообразной формы, с радиально расположенными жилками. Крылья обычно сложены наподобие веера вдоль продольных жилок и два раза поперек. Скрываются под надкрыльями. Уховертка обыкновенная может летать, но делает это крайне редко и с большой неохотой. Насекомое отличается наличием пары щипцов (форцепсы), которыми удерживает добычу или защищается. У самцов клещи более крупные и с внутренней стороны снабжены зубчиками. У самок они гладкие и почти прямые.
В поисках пищи насекомые могут проникать в дом, пользуясь трещинами и щелями. Обычно живут в сырых влажных местах: ванные комнаты, туалеты, подвалы. Их очень трудно обнаружить днем, так как насекомое выходит только в темное время суток. Уховертка очень хорошо чувствует себя в мокрой или влажной почве болотистой местности, в садах в дуплах деревьев или под корой. В светлое время суток часто прячутся под камнями, поваленными деревьями и в других темных и влажных местах, где могут собираться большими группами. Уховертка всеядна. Питается растениями (мхи, лишайники, водоросли), органическими остатками животных, насекомыми.
