Известный сюрреалист Сальвадор Дали любил гулять улицами Парижа с экзотическим муравьедом на золотом поводке.

Муравьеды – близкие родственники ленивцев и броненосцев. В природе существуют гигантский, карликовый, тамандуа и сумчатый муравьеды.

Все эти муравьеды обитают в Центральной и Южной Америке, а сумчатый, намбат — в Австралии.

Видео: Муравьед или Гигантский муравьед

Гигантский муравьед.

Карликовый муравьед.

Сумчатый муравьед.

Муравьед тамандуа.

Размеры муравьеда зависят от вида, к которому принадлежит животное. Самым крупным является двухметровый, весом 35 кг гигантский муравьед, а самым крошечным – карликовый муравьед, имеющий длину меньше 20 см и весящий всего 400 граммов. Приблизительно такими же параметрами обладает и сумчатый муравьед – намбат. Тамандуа — крупнее карликового. Длина его тела достигает менее 60 см, а вес составляет около 5 кг.

Все американские муравьеды лишены зубов, лицевая часть головы вытянута, а сросшиеся челюсти напоминают трубу. Отличительной чертой всех муравьедов является их самый длинный среди всех наземных животных язык, достигающий 60 см, с помощью которого муравьед добывает себе мелких насекомых, преимущественно термитов. У сумчатого муравьеда зубы имеются, но они очень маленькие. Этот зверек также пользуется своим десятисантиметровым языком для извлечения термитов, исключительно которыми он питается.

Гигантский муравьед и его австралийский сородич все свое время проводят на земле в поисках насекомых с той лишь разницей, что гигантский муравьед, как и его американские родственники, активен ночью, а намбат в это время отдыхает.
В отличие от гигантского муравьеда, карликовый муравьед всю свою жизнь проводит на деревьях, питаясь древесными насекомыми. Тамандуа успевает охотиться на насекомых и на земле, и на деревьях.

Муравьеды, обитающие в Америке, питаются не только насекомыми. Они могут утолить голод и лесными ягодами, срывая их с помощью губ.

Все муравьеды, за исключением намбата, медлительные животные.

Все они довольно мирные, но могут дать отпор нападающему с помощью своих когтистых лап. Особенно агрессивным в случае опасности оказывается гигантский муравьед. Он может дать отпор человеку и смертельно ранить его. Когтей гигантского муравьеда опасаются даже крупные хищники. Поэтому животное может позволить себе беспечно отдыхать посреди равнины, укрывшись своим пушистым хвостом.

У всех муравьедов отцы не заботятся о своем потомстве. Этим вопросом занимается самка. Самка намбата вынашивает своих слабых детенышей, прикрепленных к ее соскам на себе. Когда малыши подрастают, оставляет их в норке и отправляется за едой. До года отпрыски взрослеют и становятся самостоятельными.

У самки американского муравьеда рождается всего один малыш, который долго набирается сил, пребывая у матери на спине целых два года.

Низкая плодовитость этих животных, охота на гигантского муравьеда ради мяса, наступление цивилизации на места обитания этих животных привели к резкому сокращению их численности.

Поэтому принимаются меры по восстановлению ареалов обитания муравьедов всех существующих видов, а гигантский муравьед занесен в международную Красную книгу, как вид, которому угрожает исчезновение.

Видео: Муравьед пугает кенгуру!

https://www.youtube.com/watch?v=rMA2c5LUzjc

Небольшой фильм про муравьеда: