Огни святого Эльма – именно так мореходы называют яркое свечение, которое часто появляется на мачтах и других острых предметах во время грозы. Эти огни возникают при большой напряженности электрического поля в атмосфере и являются, по сути, коронным разрядом. Они могут возникать не только на кораблях, но также и на других острых предметах: деревья, острые вершины скал, фонари и даже самолеты (при условии попадания самолета в облако вулканического пепла). Для возникновения этого природного феномена достаточно, чтоб напряженность электрического поля у острия достигала величины порядка 500 В/м или больше. Наблюдаются они не только во время грозы, но и перед ней, а также зимой во время метелей. Сегодня люди уже научились воспроизводить это явление в лабораторных условиях и оно утратило свою мистическую загадочность. Зато во времена, когда наши моря бороздили парусные корабли, это явление объяснялось не столь научно и связывалось со святым Эльмом – покровителем мореходов. С тех «темных» времен к нам и пришло название «Огни святого Эльма».
Continue reading →