Наверное, каждый из нас хоть раз в жизни наблюдал за этой прекрасной грациозной птицей, одиноко стоящей на краю речки или пруда на одной ноге. Она может так стоять часами, словно задумавшись, но вдруг ее клюв быстро погружается в воду и в нем оказывается очередная добыча. Такую позу цапля выбирает отнюдь не случайно – ее ногу мелкие рыбешки принимают за палку или камыш и проплывают очень близко, а ловкая цапля не теряет времени даром, и скорее целиком заглатывает добычу. Она любит полакомиться не только рыбкой, но и лягушками, насекомыми, змеями, раками, мелкими грызунами. Причем охотиться предпочитает в утреннее или дневное время.

Цапля очень чистоплотная птица. У нее есть такие маленькие перышки – пудретки, на кончиках которых образуется порошок, похожий на пудру, им она чистит свои перья, кроме того, она не прочь принять солнечные и водяные ванны.

Серая цапля. См. также видео:

Цапли – птицы моногамные, их верность друг другу длится всего один сезон, но, несмотря на столь короткую совместную жизнь, они очень трепетно относятся друг к другу и к своему потомству. Хотя брачные игры у них проходят весьма бурно. Выбрав место для гнезда, и принеся немного веток, самец начинает скрипучим голосом звать самку. Но первое время он ведет себя совсем не по-мужски и грубо отгоняет прилетевшую невесту, и даже бьет. Так продолжается достаточно долго, но, в конце концов, настойчивая самка завоевывает его расположение, и заключается брачный союз. После рождения птенцов, их поглощает совместная забота о подрастающем поколении, они мужественно выкармливают своих птенцов два месяца, затем молодые птицы вылетают из гнезда, и забывают родителей.

Цапли распространены практически по всему миру. За прекрасным опереньем белых цапель всегда охотились браконьеры, поэтому они были занесены в Красную книгу. В настоящее время их популяция практически восстановлена. В России в основном встречаются серые цапли.

Видео: Большая белая цапля на охоте.